早産児のママとパパ
誇りに思っている両親の腕の中で楽しく寄り添われた生まれたばかりの赤ちゃんの古典的なイメージは、私たち全員がよく知っているものです。 私たちの多くはマントルピースを持っているほど幸運ですが、一部の家族はこの写真を撮るのを忘れています。
時期尚早で、体重が1キログラム以下の赤ちゃんは、生存のために両親から新生児集中治療室に急いで連れて行かれます。 彼らは37週の妊娠前に生まれたとき赤ん坊は早産として分類されます。
このグループの中で、32週より前に生まれたものは非常に早産として分類されます。 世界では、毎年5, 000人以上の赤ちゃんが非常に早産しており、これらの赤ちゃんがさまざまな有害転帰のリスクが最も高いのです。
新しい赤ん坊はすべての両親にとって人生を変えるものですが、赤ん坊が早すぎる時期に生まれた子にとっては、その挑戦は計り知れません。
本日JAMA Pediatrics誌に発表された私たちの研究は、超早産児の母親と父親の両方における心理的苦痛のレベルに関する報告です。 私たちはこれらの家族を密接に追跡し、出生後最初の12週間は2週間ごとに、次に6か月後には親の精神的健康を評価しました。
出生直後の数週間で、母親の40パーセントと父親の36パーセントが、臨床的に重要なうつ病の症状を経験しました。 これは、健康的な満期産児の母親の6％、父親の5％にすぎません。
不安率はさらに高く、母親と父親の両方の半分近くでした。 ありがたいことに、症状は最初の12週間で改善されました。 しかし、6ヵ月後に両親と再度チェックインしたとき、満期産児の母親の5パーセントと父親の6パーセントと比較して、母親の14パーセントと父親の19パーセントがまだ苦痛を感じていました。
親の心理的苦痛の変化が医学的重症度、入院または退院の時期、または他の家族的要因に関連しているという証拠はほとんどなかった。
多くの点で、それほど早産児の両親が健康な満期産児の両親よりはるかに鬱病と不安のリスクが高いということは驚くべきことではありません。 彼らの経験は大きく異なります。
早産児の両親は、大きな恐怖、ショック、無力感、そして満たされていない期待、そして自分の赤ちゃんからの本質的な分離についてよく説明します。
平均して、我々の研究における非常に早産の赤ちゃんは約3ヶ月間病院に滞在しました - まっすぐな出産の後の数日から遠い泣き声。 新生児集中治療室を通る赤ちゃんの進路はしばしば滑らかではなく、それは多くの点で家族に多大な負担をかけます。
悲しみの影響もあります - 多くの親は、妊娠、出産、そして彼らが想像していた赤ちゃんのために感じる喪失感について話しています。
父のうつ病はしばしば無視された
早産児の父親はこれまでの研究ではほとんど無視されてきました。 この研究は、このようにして父親の精神的健康を見た我々の知る限りでは初めてのものです。
私たちは、彼らが母親よりも鬱病や不安に敏感であることを発見しました。 これは一般人口で報告されている率とは異なり、男性であるかどうかにかかわらず、男性は女性よりも鬱病や不安の割合が低いことを示しています。
この新しい発見にはいくつかの潜在的な理由があります。 第一に、新生児集中治療室での経験が母親と父親の両方にとって非常にストレスのかかるものになる可能性があることは間違いありません。
しかし、父親もまた独特の圧力を抱えていることを理解することが重要です。 多くの男性が彼らのパートナーと彼らの赤ちゃんの間で引き裂かれた感じを説明しました、両方とも追加のサポートを必要としています。 特に家に他の子供がいるとき、彼らはしばしば仕事に戻って、そして複数の責任をジャグリングしていました。
多くの人はまた、伝統的には母親に焦点が置かれている環境に有意義に従事することを試みることの挑戦について話しました。
何ができる？
多くの人々にとって、早産児を産んだ後に感じる苦痛は最初の数ヶ月で改善するということを両親が知っておくことは重要です。 これは調整期間を表す場合があります。
しかしながら、我々の研究の両親はまだ6ヶ月後の彼らの長期の対応者より高い率を示していたので、これらの家族のための挑戦が彼らが病院を去ったときに終わらないことを知っていることもまた重要です。
私たちは以前の研究から、非常に早産の赤ちゃんを産んでから2、7年経った今でも、母親の心理的苦痛の割合が高いことを知っています。
これらの家族と一緒に働いている重要な医療専門家は入院期間中およびそれ以降に定期的にうつ病や不安の兆候について両親を注意深く監視し、彼らが適切なサポートを受けていることを確認します。 この支援は、伝統的な出生後の期間をはるかに超えて継続する必要があります。
私たちが父親の幸福をもっと意識する必要があることは明らかです。 私たちの父親の多くは、彼らが自分たちがどうなっているのかに興味があり、それに感謝していることに驚いたと述べました。
この記事では、母親と父親からなる典型的な核家族について話していますが、もちろん家族にも多様性があります。 この特別な意識と支援は、すべての介護者に適用され、子供の誕生に関わる人々を支援しなければなりません。
すべての親は時々自分自身の世話をすることを思い出させる必要があります。 多くの研究が、親のメンタルヘルスが子供の転帰にとって重要であることを示しています。 彼らが必要とする支援を受けている非常に早産の両親は、彼ら自身の幸福を改善するだけでなく、これらの傷つきやすい赤ん坊を保護するのを助けるために長い道のりを行くでしょう。
Carmen Paceは、Murdoch Childrens Research Instituteの臨床心理学者および研究員です。
早産児の両親へのさらなる情報と支援は、Life's Little TreasuresまたはRaising Children Networkにあります。 一般的なサポートについては、Lifeline：131 114またはBeyond Blue：1300 22 4636にお問い合わせください。
この記事は会話で初めて登場しました。
