あなたの30代前半で赤ちゃんを産むことについておかしくなるのをやめなさい
一般的に35歳以降の母親時代と定義される、後期母親時代への移行は、しばしば進歩の物語として提示されます。
物語はこのようなものになります：ピルの広範な可用性の前に、女性は彼らの10代と20代前半に子供を持つこと以外に選択肢はありませんでした。 しかしそれから効果的な避妊法の導入は女性がブリーフケースのために赤ん坊を交換できることを意味した。 それに加えて、体外受精、卵の寄付、卵の凍結などの技術は、女性が体内時計を破って自分たちの生物学の専制から解放されるのを助けます。 たとえば、最近のNewsweekの見出しでは、女性は現在自分の体内時計を「凍結」できると発表したが、 Businessweekの表紙は女性に「Freeze Your Eggs、Free Your Career」と促した。
この物語はほんの少しの真実を含んでいますが、それは満足しているのと同じくらい単純です。 歴史は、子供を産むための「最良の年齢」は、文化的および経済的瞬間の産物であり、私たちが脱出する必要がある生物学の単なる指図ではないことを示しています。
20世紀を通しての変化
20世紀初頭に発行された母性のマニュアルでは、女性は少なくとも24歳になるまで待つように警告され、子供は自分の生物学的および精神的未熟さの両方に苦しまないようにされました。 しかしマニュアルはまた出産を延期することが不妊の可能性を高めたので女性が余りに長く待たないように警告した。
1920年代後半に、ある社会学者は、結婚後すぐに子供をもうけたカップルはゴシップと厳しい判断の対象であると述べました。 経済不安が出産への願望を弱め、アメリカの出生率が低下したため、大恐慌は妊娠の延期の人気を高めた。
1942年、 アメリカ医師会誌の編集者であるモリスフィッシュベイン医師は、子育ての要求よりも消費者の慰めを好む若い夫婦の利己的さについて不満を述べた。
事実、初期の親権が文化的規範となったのは、第二次世界大戦後のことでした。 力強い経済と広範な家庭内主義の受け入れは早期結婚と出産の両方を促進し、その結果「ベビーブーム」は約20年間続いた。
1957年、アメリカの10代の若者の出生率は史上最高を記録し、15歳から19歳の青年1000人当たりの出生数は96.3人でした。 比較すると、15〜19歳の10代の少女の現在の出生率は1000人の女性あたり26.6人の出生である。 私たちが今、ある種の生物学的必然性の産物であると想像している、初期の出産への戦後の傾向は、実際には文化的な異常でした。
経済的必要性
遅れた親権に関する我々の現代の議論のルーツは、1970年代にあります。そこでは、出産時の平均年齢が劇的に上がり始めました。 30歳から34歳までの最初の子供を持つ女性の数は、1970年の女性1000人当たり7.3人から1980年の1000人当たり12.8人にほぼ倍増した。しかし1980年の数字は、1920年から1940年の間に記録されたものを反映している。 30歳から34歳までの女性の出生数は、1000人の女性あたり平均12.1人です。
1986年までに、30歳から34歳の女性の初めての妊娠率は、1000人の出生あたり17.5人に達し、1970年の水準を140％上回ります。 1980年代後半までに、30歳未満の母親は中流階級の規範となりました。 そして、その傾向は激しさを増しています。2013年には、30歳から34歳の女性の初めての妊娠率は、1000人の出生あたり29.5人に達しました。
1970年代に始まった中年期妊娠へのこの移行は、もちろん、新しい避妊技術の普及とセカンドウェーブフェミニズムの成功の両方に関連していました。 しかし、この物語には見落とされがちな3つ目の触媒があります。
1970年代は暴走インフレと停滞した成長の組み合わせを見ました。 賃金の真価は劇的に下がりました。 このような環境では、中流階級の女性の職場への移動は、単に解放されただけではなく、経済的な必要性でした。 現在、2人の働く親は、1つの収入で支えられていた中産階級の地位を得ることが求められていました。
遅れた出産への回帰は過去との劇的な違いではなく、第二次世界大戦前に始まった傾向の継続でした。 教育とキャリア開発により多くの時間を投資するために親子関係を遅らせることは、ますます競争の激しい市場で生き残るための好まれる戦略となりました。
この後の親権への戻りは、文化的不安の相当な割合を生み出しました。 1978年に、 ワシントンポストのコラムニストは、出産を遅らせた女性たちのジレンマを説明するために「生物時計」という表現を作りました。 メディアは、1982年にNew England Journal of Medicineに発表された研究で、女性の出生率が30歳を過ぎると急激に低下したと警告した後、全盛期を迎えました。 30歳以上の妊娠」のレビュー
生物学から逃れるための技術の利用
生殖技術はしばしばこの物語の英雄として投げかけられます：子供を産むのをあまりにも長く待っていた女性はこれらの技術の創意工夫によって「救われ」ました。
これには2つの問題があります。 第一に、それは30代あるいは40代でさえ子供を持つ女性が常に妊娠するために生殖技術を必要とすることを意味します - そうではありません。 出生率は非常に個性的で、妊娠を望んでいる夫婦の両方のメンバーによって影響されます。 すべての女性に適用される妊娠のための魔法の年齢制限がないので、意外なことに、年齢とともに出生率が正確に低下することについてはほとんど知られていません。
第二に、それは妊娠を遅らせるために不妊治療技術を使用することは進歩の物語であり、技術は生物学的限界に勝るということを意味します。 避妊薬の父であるCarl Djressaiは、最近、2050年までに、すべての女性が卵子凍結および体外受精を用いて繁殖すると予測していました。 結果として生じる世代は無期限にそして結果なしに妊娠を遅らせることができるでしょう。 これは避けられないことではありません。 実際のところ、この未来のビジョンは生物学を超えて勝利することではなく、さらに私たちの社会や企業文化が働く母親をどのように扱うかについての声明であるかもしれません。
私たちが経済的生産性に対する障害として出産を扱い続けるならば（例えば、FacebookとAppleの卵凍結プログラムを見てください）、私たちは思ったよりもDjressaiの将来のビジョンに近いかもしれません。
この記事はもともとThe Conversationに掲載されたものです。