黄疸をチェックする新しいスマートフォンアプリ
黄疸は新生児によく見られる症状で、血液中の過剰なビリルビンによって引き起こされる皮膚の黄色と目の白さを指します。 ビリルビンは赤血球の正常な分解によって産生されます。
新生児のビリルビンレベルは、2〜4日齢でピークに達します。 軽度から中等度の黄疸の症例は非常に一般的であり、赤ちゃんが1〜2週齢になるまでに、それ自体で明らかになることが多いです。
しかしながら、場合によっては、重度の黄疸が治療されないままにされると脳の損傷を引き起こす可能性があります。
BiliCamと呼ばれる新しいアプリは、ワシントン大学のエンジニアと医師によって開発され、数分以内に親や小児科医に結果を提供することができます。 それは赤ちゃんが高レベルのビリルビンをテストするために血液検査を必要とするかどうか決定するためのスクリーニングツールとして役立つかもしれません。
UWの小児科医ジェームス・テイラー教授は、「事実上すべての赤ちゃんが黄疸になり、ビリルビンのレベルがピークに達する前でさえも、彼らを病院から送っている」と述べた。
「このスマートフォンのテストは、実際に帰宅してから数日以内の赤ちゃんを対象としています。親または医療提供者は、病院を出た後でギャップを埋めるためにビリルビンの正確な写真を得ることができます。」
BiliCamはスマートフォンのカメラとフラッシュ、そして名刺サイズのカラーキャリブレーションカードを使用しています。
親はアプリをダウンロードし、赤ちゃんの腹にカードを置き、次にカードを見た状態で赤ちゃんの写真を撮ります。 このカードは、さまざまな照明条件や肌の色合いを調整し、説明します。
アプリは写真を分析し、新生児のビリルビンレベルに関するレポートがほぼ瞬時に親の携帯電話に送信されます。
「これは新生児の両親に心の安らぎを与えるための方法です」とUW准教授のコンピューター科学Shwetak Patelは述べました。
研究者達は100人の新生児でアプリをテストしました。 彼らは血液検査、現在病院で使用されているスクリーニングツール、そしてBiliCamを使って2歳から5日の間に赤ちゃんを検査しました。 彼らは、BiliCamが現在のスクリーニングツールと同等かそれ以上の性能を発揮することを発見しました。 彼らはそれが1年以内に利用可能になる前に、さまざまな肌の色調の広い範囲で1000人以上の赤ちゃんと一緒にアプリをテストするつもりです。
このアプリは血液検査に代わるものではありませんが、赤ちゃんのために血液検査を受けるべきかどうかを親に知らせることができます。
「私たちは、資源の乏しい地域でこの可能性に本当に興奮しています。ビリルビンを測定するためのツールはありませんが、携帯電話のための優れたインフラストラクチャがある場所で違いを生むことができます。」