父親の年齢と遺伝子変異
男性の体内時計...遺伝子変異を伝播するリスクが高い年配の男性、と科学者らは言う。
年長の父親から生まれた子供たちは、若い父親の子孫よりも多くの遺伝子変異で生活を始めます、と科学者らは報告しています。
約20歳から、男性が出産を待つのは毎年、彼らの子孫が2つの突然変異によって運ぶ突然変異の数を増やします。
出産を遅らせる女性に多くの注意が向けられてきましたが、調査結果は男性の刻々と過ぎた生物時計のあまり知られていない役割を強調しています。
イラスト：Cathy Wilcoxこの「カチカチ」音の原因となるメカニズムを分析したこの研究はまた、年配の父親を持つ子供たちが統合失調症と自閉症の発生率が高いことを発見した以前の研究に重みを加えています。
アイスランド人科学者のグループは、2世代または3世代からなる78家族の全ゲノムの配列を決定し、それぞれの子孫に生じた新しい突然変異の数を彼らの両親の年齢と比較しました。 結果はJournal Nature誌に掲載されました。
科学者たちは、20歳の父親が自分の子供に平均25個の突然変異を伝え、40歳の父親が約65人の突然変異を伝えたことを発見しました。対照的に、母親によって伝えられた新しい突然変異の数はおよそ15です。彼女の年齢に関係なく、研究の分析でアメリカの進化遺伝学者、Alexey Kondrashovを書きました。
クイーンズランド大学クイーンズランド脳研究所の精神科疫学者、ジョン・マクグラス氏によると、これらの突然変異の多くは個人の健康には影響を及ぼさないが、その累積的な影響は「突然変異の時限爆弾」を引き起こす可能性がある。
「社会として、私たちが親としての生活を遅らせ続けているのであれば、これはさまざまな障害の発生率をゆがめる可能性があります」と彼は言った。
科学者たちは、男性の生殖細胞（精子）の産生方法が原因で、父親はより多くの突然変異を受け継いでいると疑っています。
女性の生殖細胞とは異なり、精子細胞は男性の一生の間に分裂し続け、50歳になるまでに800倍以上に分裂します、と研究に関わっていなかったマクグラス教授は言いました。
「細胞分裂が起こるたびに突然変異の可能性がある」と彼は言った。